Padre Rafael Tiago dos Santos nasceu em 8 de outubro de 1988. Filho de Francisco Alves dos Santos (in memoriam) e de Margarida Maria de Jesus dos Santos, é o caçula de onze irmãos. Sua participação na Igreja começou desde cedo, frequentando as missas da Comunidade Nossa Senhora de Guadalupe, na época pertencente à Paróquia Santíssima Trindade. Fez a Primeira Comunhão na então comunidade Nossa Senhora Aparecida (Vila Aparecida) e lá também foi crismado.
Ingressou no Seminário Diocesano de Taubaté no dia 1º de fevereiro de 2007. Toda a sua formação acadêmica se deu na Faculdade Dehoniana (Filosofia: 2008 a 2010; Teologia: 2011 a 2014).
Recebeu o Leitorato no dia 03 de maio de 2012, o Acolitato em 28 de junho de 2013 e a admissão às Ordens Sacras no dia 29 de junho 2014. Foi ordenado Diácono no dia 26 de julho de 2014 e ordenado Sacerdote no dia 12 de dezembro de mesmo ano.
Ainda em 2014, foi designado para ser diretor espiritual no Colégio Diocesano Padre Anchieta. Em 12 de fevereiro de 2015, foi nomeado Vigário Paroquial da Paróquia Nossa Senhora das Graças, em Pindamonhangaba. No dia 20 de junho de 2016 foi nomeado Assessor Diocesano da Pastoral Vocacional. Em 2017, foi transferido para Taubaté, sendo nomeado Administrador Paroquial da Paróquia de São José Operário, onde iniciou seu ministério no dia 04 de julho.